Émile Fourcault naquit à Saint-Josse-ten-Noode le 1 juin 1862. En 1905, il succède à son père à la tête de la verrerie de Dampremy.
A lépoque, la fabrication du verre était presque entièrement manuelle et le soufflage indispensable. Lévolution technique de cette industrie était freinée par des puissants syndicats constitués par une main-duvre très spécialisée. A la suite dune suggestion dun de ses collaborateurs, lingénieur
Émile Gobbe, Fourcault imagina la production des feuilles de verre à vitres par étirage mécanique du verre en fusion, entre des séries de rouleaux.
Le brevet fut pris en 1902, mais la fabrication ne put commencer quen 1914, le procédé devait se développer aussi bien à létranger quen Belgique. En 1924, il fut introduit aux
États-unis. A cette époque existait dans le monde 46 fours du type Fourcault capables dune production globale de 10 millions de mètres carrés par mois.