WAVRE (Hôtel de Ville)

L'Hotel de villr de WavreL’Hôtel de Ville est situé au carrefour où se croisaient autrefois les grands chemins allant de Bruxelles à Namur et de Louvain à Nivelles. le site très animé était occupé par un important « marché aux bêtes », qui resta en activité jusqu’à la première guerre mondiale. Philippe le Bon, Charles-Quint, le futur Philippe II,…logèrent dans les nombreuses Hôtelleries de la place, entre autres à l’Hôtellerie de la Blanche Maison, qui occupait l’emplacement actuel de l’Hôtel de Ville.  En 1662, les Carmes Chaussés s’installèrent dans la Blanche maison, qu’ils agrandirent pour y installer leur couvent qui fut complètement détruit par un incendie en 1695.
La première pierre de leur nouvelle église, l’actuel Hôtel de Ville fut posée le 1er juillet 1715 par les membres du Conseil d’
État, l’église fut consacrée le 26 septembre 1723 et les travaux complètement terminés en 1726.
En application de la loi française, les carmes furent expulsés en 1797 et le couvent vendu comme bien national. Les bâtiments furent acquis en 1809 par la Ville qui y installa la maison de Ville et un collège d’enseignement communal, l’église étant conservée pour le culte. Désaffectée en 1856, celle-ci fut transformée en salle de fêtes inaugurée en 1882.  L’Hôtel de Ville fut reconstruit après la guerre 1940-1945 et inaugurée officiellement en 1961 en présence des Princes de Liège.
Accroché au terron, le Maca symbolise l’esprit malicieux, frondeur et hâbleur du Wavrien. Il est l’œuvre du sculpteur Jean Godart et fut inauguré le 26 août 1962.
L’Hôtel de Ville, de style renaissance, possède une façade remarquable en briques et pierres de grès ferrugineux. Le cloître attenant, datant de 1861, mérite une visite. Une salle proche contient une cheminée aux armes des Carmes (1754)
(Texte aimablement communiqué par le Syndicat d’Initiative de la Ville de Wavre).

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