ÉCUREUIL ROUX

Acrobaties dans les frondaisons

Immortalisé par un célèbre journal pour enfants (Spirou est en effet, un de ses noms wallons) l'écureuil est sans nul doute celui des rongeurs qui a le plus la faveur du grand public. Ses mœurs plutôt diurnes et son  sympathique minois y contribuent certainement. Bien connu pour ses remarquables qualités de grimpeur et de funambule, il a longtemps tardé à livrer les secrets de son intimité et de sa vie sociale. Son comportement dans la nature a notamment été étudié en Campine anversoise. Luc Wauters, biologiste y a observé  que le domaine vital des animaux était en moyenne de 3 à 4 hectares dans les boisements de pins et de 8 à 9 hectares dans les formations feuillues. Les femelles en défendent activement une petite partie contre l'intrusion d'autres femelles. Les domaines vitaux des mâles sont plus grands et chevauchent ceux des femelles.

Il se trouve partout en Belgique où il y a des forêts, des bois, des parcs arborés. Sa présence est assez facile à détecter: ses nids sont repérables et, dans les résineux, les cônes dont il mange les graines portent des traces caractéristiques.

Sa nourriture favorite consiste en fruits secs (noisettes, faînes…) et en graines (pins, épicéas...), très riches en éléments nutritifs, qu'il consomme principalement à partir de l'automne. Il constitue des réserves dans des cachettes connues de lui seul et dont il conserve un souvenir très fidèle. Au printemps, il mange des jeunes pousses, des bourgeons, des insectes, parfois l'une ou l'autre nichée d'oisillons...

L'écureuil fait encore partie des animaux classés «gibiers» mais sa chasse n'est plus ouverte depuis 1973...

Encore plus :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Écureuil_roux

http://www.mysterra.org/webmag/ecureuil.html