Médecin allemand né à Clausthal en 1843 et mort à Baden-Baden en 1910.
Il fit ses études à Goettingen de 1862 à 1866.
Médecin adjoint de lhôpital de Hambourg, il exerça ensuite la médecine à Langehagen (1866), à Rackwitz et à Woellstein (1872-1880).
Koch publia en 1882 des études sur la tuberculose et la découverte du bacille auquel son nom reste attaché.
Il réussit à cultiver ce bacille hors de lorganisme et à reproduire la maladie chez les animaux avec les produits de cette culture, démontrant ainsi la spécificité du bacille.
Ce bactériologiste démontrait en outre que le bacille existait dans les crachats de tous les phtisiques, dans les produits tuberculeux provenant de lhomme et des animaux, classant ainsi la tuberculose dans les maladies infectieuses.
Il réalisa la préparation de la tuberculine, qui est un réactif des plus employés pour déceler la tuberculose à ses débuts.
Robert Koch découvrit également le bacille virgule, lagent microbien du choléra.